La teoría de Thomas Dempster de que San Fermín era nacido en Escocia arraigó en su tiempo tan fuerte como su difusión, que fue poca, pero tuvo relativa trascendencia entre el círculo erudito porque la argumentación del historiador escocés mereció un capítulo en la obra que se encargó de desmitificar en 1742 muchos de los intentos poco rigurosos de apropiarse de la vida de algunos santos. Nicolás Antonio publicó póstumamente en Valencia “Censura de Historias Fabulosas”, de la mano del editor Gregorio Mayans, con la intención de echar abajo muchos mitos religiosos basados en hechos poco fiables. En la obra citada, en el libro V, capítulo II, Nicolás Antonio titula: “Del obispo Pelagio, De San Firmino, que lo fue de Pamplona. (…)”, Y a partir de ahí intenta demostrar que no es cierta la la teoría de Thomas Dempster sobre el origen escocés de San Fermín. En el texto que adjuntamos Thomas Dempster es Thomas Dempstero y Nicolás Antonio en el párrafo 5 apunta:
1-.Antes del año 158 florecia en vida i milagros San Fermin, Obispo primero de Pamplona, i natural de aquella ciudad.
2-.“Llegando a tratar de San Fermin, no quiero dejar de advertir que Thomas Dempstero, Escoces, en su Historia Eclesiastica de Scotia dice que San Fermin fue natural de Escocia, i que le crio allí el Presbitero llamado Honesto, i remitio a San Saturnino, Obispo de Tolosa.” Después, apunta Nicolás Antonio, que Thomas Dempster ya es conocido por inventar nuevos autores para “darle a Escocia lo que no le toca”.
3-.“Es este de hacer -en referencia a hacer Escocés a quien no le toca- Ciudadano suyo a San Fermin, quando todo lo que ai de memorias suyas, le hacen Español, i navarro de pamplona.»
Las principales fuentes que aporta Nicolás Antonio son las Actas de San Saturnino, manuscritas y que se hayan (en aquel tiempo) en el Convento de Huerta y la obra Historia Ecclesia Gallicane, de Vicencio Bellocense. Apunta a que el error de Dempster venga de un texto de Equilino donde dice Hibernia en lugar de Iberia. Cita a Jacobo Usserio que enumeró muchos errores en el mismo sentido de confundir estos términos.
Nicolás Antonio fue el iniciador de Bibliografía moderna en España y del hipercriticismo. Su obra más conocida es “Biblioteca Hispana” que aportaba información biobibliográfica precisa y crítica sobre todos los autores que escribieron en España hasta su época. “Censura de historias fabulosas” resume su desconfianza hacia los cronicones del siglo XVI aportando bibliografías más serias. Nicolás Antonio fue Canónigo de la Santa Iglesia de Sevilla, Consejero de Carlos II y Fiscal de Consejo de la Cruzada.
Los ejemplares de Censura de Historias Fabulosas e Historia ecclesiastica gentis Scotorum que hemos reproducido en esta serie pertenecen a la Biblioteca Nacional de Austria (Österreichische Nationalbibliothek) y a la Biblioteca Harlan Hatcher de la Universidad de Michigan, respectivamente, y han sido localizados a través de Google Books.
