No era Sanfermin, no era julio, pero los espectadores aguardaban en el recorrido del encierro esperando un gran espectáculo: la etapa prólogo de La Vuelta 2012. Este evento deportivo -significado entre las tres carreras ciclistas más importantes del mundo- arrancaba en Pamplona con una contrarreloj por equipos que concluía en la plaza de toros, tras recorrer todo el camino del encierro de Sanfermin. El equipo Movistar -que tiene su sede en Pamplona- ganaba la etapa en el último segundo añadiendo más tensión a la tarde más calurosa de las registradas históricamente en Pamplona, que no impidió cumplir con la convocatoria más seguida por el público en el recorrido del encierro sin toros.
Y no había toros, pero sí corredores, y muy rápidos, que hacían lo suyo en manada (22 equipos) y sobre bicicletas. Su recorrido fue 30 segundos más rápido que los toros más rápidos de los encierros de Sanfermin. El tramo de Santo Domingo resultó un repecho duro al encontrarse al final del circuito de 16 kilómetros. Los ciclistas pasaron sin problemas por la plaza del Ayuntamiento y Mercaderes. En la curva de Mercaderes-Estafeta, los 176 deportistas tomaron el giro a velocidad reducida y cortaron el ángulo hacia la derecha (similar a los cabestros en Sanfermin) y gracias a las precauciones nadie terminó en el suelo. En Estafeta los equipos siguieron diferentes estrategias, sólo Euskaltel evitó el adoquinado recorriendo la calle por el centro, encima del canal de evacuación del agua. El callejón, con sólo tres metros de ancho, no generó complicaciones como tampoco lo hizo la zona de meta y frenada, que estuvo situada sobre el coso.
